В шведском городе Линчёпинг происходит двойное убийство. В 2004-ом полиция не может раздобыть достаточно улик, чтобы выйти на след преступника. На протяжении последующих шестнадцати лет дело пылится в архиве. К счастью, технологии и криминалистика поступательно развиваются. С появлением ДНК-тестов и прочих прорывных методов, следователи получают ультимативный инструментарий, чтобы вновь попытаться разоблачить злодея. Согласно первоначальной информации, жертвами являлись подросток по имени Аднан, направлявшийся из дома в школу через общественный парк и пятидесяти шестилетняя Гунилл, попробовавшая остановить преступника, вооруженного ножом. Опытный детектив, которого зовут Джон Сундин повторно допрашивает родителей мальчика, а затем мужа усопшей старушки. Из имевшихся материалов так же ясно, что искать необходимо психически неуравновешенного, возможно даже больного мужчину от пятнадцати до тридцати лет на момент нападения. Хоть образцы биологических выделений тщательно проанализированы, но до появления первого подозреваемого, они практически бесполезны.